Jaune et brillante, la pyrite est souvent appelée "or des fous".; elle tire son nom du grec pyr signifiant feu.
A la renaissance on utilisait la pyrite pour fabriquer des pierres à feu; aujourd'hui elle sert essentiellement à la fabrication de l'acide sulfurique et à l'extraction du souffre.
La pyrite est un bisulfure de fer contenant parfois de petites quantités de nickel, d'arsenic, de cuivre et d'or; opaque à éclat métallique, sa géométrie cristalline dite "cubique pure" ou "pentagonododécaédrique", cette dernière forme étant typique de la pyrite, c'est pourquoi on lui donne également le nom "pyritoédrique"
D’autre part, elle est souvent en inclusion dans d’autres pierres comme :
Emeraude, Marcassite, Calcite, Fluorite, Quartz aventuriné, Lapis-lazuli, Turquoise, Serpentine,…
Contrairement à l'or, la pyrite s'altère facilement, en milieu humide, elle se transforme en acide sulfurique et en différents produits comme les oxydes de fer brun rougâatre et des sulfates fibreux de couleur blanche.
Elle ne doit donc jamais être lavée, conservée dans un endroit sec, il ne faut pas non plus la chauffer sa combustion dégageant des anhydride sulfureux particulièrement nocifs pour l'organisme.
